การศึกษาแสดงให้เห็นว่าแบคทีเรีย Helicobacter hepaticus กระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันแบบปรับตัว และกระตุ้นการกระตุ้นแบบเลือกเซลล์ Helper T และเซลล์ B ที่ผลิตแอนติบอดี ทำให้เนื้องอกในลำไส้ใหญ่หดตัวและยืดอายุการรอดในหนูทดลอง การวิจัยที่บุกเบิกได้ให้หลักฐานที่ชัดเจนว่าสนับสนุนการใช้ microbiota ในลำไส้เพื่อรักษาเนื้องอกมะเร็งลำไส้ใหญ่ขั้นสูงที่ดื้อต่อยาทั่วไปและการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกัน

Timothy Hand, Ph.D., ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านภูมิคุ้มกันวิทยาที่ Pitt กล่าวว่า "การเปลี่ยน microbiome ในลำไส้ไม่จำเป็นต้องอาศัยความบังเอิญเพื่อให้ได้เปรียบในการรักษา "แทนที่จะใช้การปลูกถ่ายอุจจาระและหวังว่าจะได้องค์ประกอบของจุลินทรีย์ที่เหมาะสม ตอนนี้เราอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่ามากในการพัฒนายาที่มีประสิทธิภาพซึ่งออกแบบโดยอิงจากโมเลกุลที่ผลิตโดยแบคทีเรียที่เป็นประโยชน์"

มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักเป็นโรคที่พบได้บ่อยและเป็นอันตรายถึงชีวิตซึ่งไม่ตอบสนองต่อการรักษาด้วยภูมิคุ้มกันโดยทันที เนื่องจากความสามารถของเนื้องอกในการปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมจุลภาคและหลบหนีจากระบบภูมิคุ้มกัน เพื่อช่วยผู้ป่วยเหล่านี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยาต้องพึ่งพาการรักษาที่หยาบกว่า เช่น การผ่าตัด เคมีบำบัด และการฉายรังสี ซึ่งทั้งหมดนี้มีผลข้างเคียงที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรม การหาวิธีที่จะทำให้มะเร็งที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาไวต่อการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันอาจพลิกเกมได้

ที่น่าสนใจคือ ผู้ป่วยบางรายมีผลการรักษามะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักได้ดีกว่าคนอื่นๆ และไมโครไบโอมในลำไส้อาจเป็นกุญแจสำคัญในการไขปริศนานี้

เพื่อทดสอบว่าภูมิคุ้มกันต้านเนื้องอกสามารถเพิ่มได้ด้วยการปรับองค์ประกอบของประชากรแบคทีเรียในลำไส้ใหญ่ นักวิจัยของ Pitt ได้ตั้งรกรากในหนูที่เป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ด้วย H. hepaticus ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่มีเสมหะหนาในเยื่อบุลำไส้และกระตุ้นให้เกิด การตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่แข็งแกร่ง

การเพิ่มของ H. hepaticus ลดจำนวนและขนาดของเนื้องอกและยืดอายุขัยของสัตว์อย่างมีนัยสำคัญ นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นการแทรกซึมของเซลล์ Helper T, เซลล์ B และเซลล์นักฆ่าตามธรรมชาติ (NK) ที่เพิ่มขึ้นไปยังตำแหน่งเนื้องอกและการก่อตัวของโครงสร้างที่มีการจัดระเบียบสูงซึ่งสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อการเจริญเต็มที่ของเซลล์ภูมิคุ้มกันและบ่งชี้ว่าการรักษามะเร็งมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากกว่า

นักวิจัยไม่ได้ตรวจพบการกระตุ้นที่เพิ่มขึ้นของ cytotoxic T cells ซึ่งมักตกเป็นเป้าหมายโดยการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกัน ชี้ให้เห็นว่ากลยุทธ์นี้จำเป็นต้องได้รับการพิจารณาใหม่สำหรับมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักเพื่อสนับสนุนเซลล์ Helper T แทน

Abigail Overacre-Delgoffe, Ph.D., นักวิจัยด้านดุษฏีบัณฑิตในภาควิชากุมารเวชศาสตร์และ Damon Runyon Fellow ของ Pitt กล่าวว่าการเพิกเฉยต่ออิทธิพลของแบคทีเรียในลำไส้ต่อความสำเร็จของการรักษาโรคมะเร็งดูเหมือนจะเป็นการกำกับดูแลอย่างมาก "เราต้องคิดถึงทุกสิ่งที่ผู้ป่วยต้องเผชิญในแต่ละวันซึ่งอาจทำให้การรักษาสำเร็จหรือล้มเหลว เราไม่สามารถเพิกเฉยต่อแบคทีเรียได้อีกต่อไป - พวกมันมีอิทธิพลต่อทุกสิ่ง"บาคาร่า สมัครบาคาร่า