หอยนางรมน่าจะได้รับพิษจากสารขจัดคราบน้ำมัน เมื่อมันถูกใช้เพื่อทำความสะอาดการรั่วไหลของน้ำมัน ในปี 2010 กล่าวโดยนักวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากมูลนิธิสัตว์มอร์ริสแห่งมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต ทีมงานพิจารณาสิ่งนี้โดยการเปรียบเทียบระดับความเป็นพิษต่ำของน้ำมัน สารช่วยกระจายตัว และส่วนผสมของทั้งสองอย่างในหอยนางรมตะวันออก ทีมงานได้เผยแพร่การ ค้นพบของพวกเขาในวารสาร หลังจากที่แท่นขุดเจาะน้ำมัน Deepwater Horizon รั่วไหลของน้ำมันมากกว่า 170 ล้านแกลลอนในอ่าวเม็กซิโก เกือบสองล้านแกลลอนก็ถูกติดตั้งในอ่าวเพื่อแยกน้ำมัน  "มีการแลกเปลี่ยนที่น่าเสียดายกับการใช้สารช่วยกระจายตัวเช่นนี้" "พวกมันอาจป้องกันคราบน้ำมันขนาดยักษ์จากการซัดเกยชายฝั่งและสร้างความเสียหายให้กับพื้นที่ชุ่มน้ำ แต่พวกมันยังก่อให้เกิดผลกระทบในทางลบต่อสิ่งมีชีวิตใต้พื้นผิวมหาสมุทรที่อาจรอดไปได้หากไม่มีการใช้สารช่วยกระจาย" หอยนางรม ถือเป็นสายพันธุ์หลักเนื่องจากมีคุณค่าต่อระบบนิเวศ โดยพื้นฐานแล้วทำหน้าที่เป็นเครื่องกรองน้ำ กรองอนุภาคและสารอาหารออกจากน้ำเพื่อปรับปรุงคุณภาพสำหรับสิ่งมีชีวิตโดยรอบ แนวหอยนางรมยังป้องกันการกัดเซาะและเป็นที่อยู่อาศัยและการป้องกันสำหรับปูและปลาจำนวนมาก โชคไม่ดี เนื่องจากพวกมันไม่สามารถเคลื่อนที่ได้และมีอยู่มากมาย จึงมีความเสี่ยงอย่างมากต่อการสัมผัสกับน้ำมันและสารช่วยกระจายตัวของน้ำมันหลังจากเกิดภัยพิบัติทางสิ่งแวดล้อม